Ich möchte in diesem Post den Blogger Louis Gray vorstellen. Einerseits, um — vor allem meine Studenten — auf ihn hinzuweisen, andererseits mit der Frage, was diesen Blogger, den vor einem Jahr fast noch niemand kannte, so erfolgreich macht. Und da ich mit mich mit Louis Gray auch beschäftige, um meinen Unterricht vorzubereiten, gehe ich manchmal ins Detail: Ich schreibe langatmiger, als mein Gegenstand ist — aber das ist vielleicht das Schicksal des Lehrenden.
Louis Gray hat es in einem Jahr an die Spitze der amerikanischen Tech-Blogger geschafft. Mark Evans stellt ihn so vor:
These days, one of the hottest one-man shows on the tech blogging scene is Louis Gray, who has literally come out of nowhere in the past few month. Now, Gray is literally everywhere – breaking stories, providing in-depth coverage of new startups such as FriendFeed, and cementing himself within the Techmeme 100 [Who’s Louis Gray? | Mark Evans].
Scouting
Gray lebt im Silicon Valley und schreibt meist über das Web 2.0
. Über wichtige Social Media-Dienste hat er als einer der ersten gebloggt. Er arbeitet als Scout und entdeckt Themen, die in der Luft liegen:
I like writing about topics that haven’t already been trodden over a dozen times by other bloggers. While it’s clear I have a serious focus on next-generation RSS readers, link sharing and aggregation, and lifestreaming, I still like talking up Apple, Google, TiVo, or sports. [Who’s Louis Gray? | Mark Evans]
Einen Teil seiner Bekanntheit verdankte er sicher diesen Themen. Aber seine Beliebtheit geht vor allem darauf zurück, wie er sie behandelt.
Der Verbraucher bestimmt die Agenda
Auf dem Gebiet der Technik haben sich in den USA in den letzten Jahren professionelle Blogs durchgesetzt. Das bekannteste ist wohl Arringtons TechCrunch. Vor diesem Hintergrund von Technik-Blogs, die klassischer journalistischer Berichterstattung vielleicht manchmal überlegen sind, aber sich oft nur wenig von ihr unterscheiden, erstaunt es viele besonders, dass eine Person wie Gray so großen Erfolg hat. Aber Grays Erfolg ist eben genau darauf zurückzuführen, dass er wie ein Amateur schreibt, oder besser: dass er nicht den Blickwinkel der Anbieter und Entwickler übernimmt. Er schreibt, könnte man sagen, als ein gebildeter Verbraucher:
I’m one of those odd people with a liberal arts degree who is completely enamored with technology, but can’t code much more than HTML and simple JavaScript, so I cling to all things technology from a consumer perspective. [Who’s Louis Gray? | Mark Evans]
Viele Leser teilen seine Perspektive, wenn auch nicht sein Insider-Knowhow. Gray bietet Service: Man erfährt viel über neue Produkte und ihren Nutzen. Nie überschreitet er das Maß, das für einen Verbraucher und User interessant ist. Er macht Erfahrungen als first user, benutzt neue Tools, spielt mit ihnen und berichtet davon.
Übrigens wird der bloggende Consumer von der Industrie, über die er berichtet, sehr ernst genommen: Interessante Startups im Silicon Valley haben ihn eingeladen, sich an weiteren Entwicklungen zu beteiligen:
Now, I have the ability to make change at some of the most innovative companies, through conversations, where I couldn’t before. Also, I’ve been able to help expose and promote new services that have come to market but aren’t well known, especially in the RSS and lifestreaming arena. [Who’s Louis Gray? | Mark Evans]
Gray reflektiert über diese Rolle und er versteht sie als beispielhaft für neue Formen des Dialogs zwischen Firmen und Kunden. Unter dem Gesichtspunkt des Vendor Relationship Management ist es nicht unwichtig, dass die Diskussion über die Produkte beim Verbraucher stattfindet und nicht auf irgendwelchen Firmen-Sites.
Schreiben als darstellende Kunst
Gray ist ein geschulter professioneller Schreiber. Er bloggt nicht über seinem Beruf, aber er beschäftigt sich wohl auch in seinem day job mit Kommunikation. Unter dem Gesichtspunkt: Was kann man bei ihm für das Schreiben lernen?
möchte ich nicht auf einzelne Techniken eingehen, die kann man sich auch bei anderen Autoren abschauen. Was man bei Gray lernen kann, ist die konsequente Selbstinszenierung, die Inszenierung des Schreibenden oder besser: des Beschreibenden, den die Leser beim Beschreiben und bei den Erfahrungen, über die er schreibt, beobachten. Fast kein Post ist nicht situierbar, bezieht sich nicht auf eine datierte und lokalisierte persönliche Erfahrung — und Ort und Zeit dürften jeden faszinieren, der sich für Grays Themen interessiert:
That I get to enjoy the sheer geekery of the Valley at the same time is a major plus as well. [louisgray.com: iPhones Aplenty in Silicon Valley Geek Mecca]
Gray ist kein monothematischer (auf ein Thema beschränkter) Blogger. Er schreibt auch über Sport, über Filme und über seine Familie. In einem seiner Posts denkt er über das Bloggen nach und sagt: Dein Blog ist deine Marke! Durch kein Profil in einem sozialen Netzwerk kann man so viel über sich offenbaren, kann man sein Bild in der Öffentlichkeit so gut gestalten wie durch ein Blog:
it seems to me the clearest, newest definition of a blog is that it is your personal brand. Whether you have tens of visitors or tens of thousands, whether you have dozens of comments or none at all, the content on your blog, in total, represents you, and if done well, can define you, to those who know you well, or those who do not [louisgray.com: New Reality: Your Blog Is Your Brand].
In jedem Post spielt die Person Louis Gray mit, die der Leser kennengelernt hat und gerne begleitet. Es gelingt ihm, salopp gesagt, rüber zu kommen. Wer ihn liest, interessiert sich für den sehr lebendigen Menschen Louis Gray, der genau den sympathischen Geek verkörpert, den viele seiner Leser selbst gern darstellen möchten.
Howard Rheingold spricht vom Schreiben als darstellender kunst. Vermutlich ist jeder erfolgreiche Blogger ein guter Performer, der das Blog als Bühne benutzt. Aber wenige beherrschen diese Kunst so gut wie Louis Gray.